Oraties vinden plaats in de Aula op de begane grond van het Erasmus Gebouw op campus Woudestein, in Rotterdam.
Bekijk de oratie via de livestream met deze link.
In haar inaugurele rede onderzoekt Julia Wittmayer wat het voor de academische wereld betekent om verantwoordelijkheid te nemen in tijden van polycrisis: de met elkaar verweven crises op het gebied van klimaat, biodiversiteit, geopolitiek en sociale rechtvaardigheid, die niet langer toekomstscenario’s zijn, maar de dagelijkse realiteit van bosbranden, hittestress en voedselonzekerheid. Ze stelt dat traditionele academische idealen – individuele uitmuntendheid, neutraliteit, afstand tot de samenleving – problematisch worden wanneer ze ons beletten om op een zinvolle manier om te gaan met deze hardnekkige, ‘wicked’ problemen.
Als hoogleraar Transdisciplinariteit en Maatschappelijke Transformaties zal haar werk zich blijven richten op transities die zich momenteel voltrekken: voortdurende processen waarin mensen, organisaties en instellingen op zoek gaan naar en leren over de toekomst die zij graag gerealiseerd zouden zien. Zij beschouwt transformatief onderzoek hierbij als cruciaal – onderzoek dat samen met maatschappelijke partners wordt uitgevoerd en een fundamenteel kritisch perspectief combineert met een relationeel wereldbeeld en een reconstructief, pragmatisch ethos.
Tegelijkertijd daagt dergelijk onderzoek de regels van het academische spel uit: financiering, ethiek en wat geldt als ‘goed’ en legitiem onderzoek. Julia’s agenda is om de institutionalisering van transformatief onderzoek te bestuderen en vorm te geven, met zorg en voorzichtigheid, zodat het geen retorisch placebo wordt maar een oprecht kritische en democratische praktijk. Deze leerstoel biedt een kans om te heroverwegen hoe we academisch werk organiseren, zodat het de polycrisis helpt aanpakken in plaats van te versterken.
(Deze oratie zal in het Engels zijn)